Kuala Lumpur - Penyelidik Universiti Putra Malaysia Kampus Bintulu (UPMKB), Prof. Dr. Shahrul Razid Sarbini, telah menemui potensi prebiotik yang menjanjikan dari tepung sagu (lemantak) yang diekstrak daripada pokok sagu. Kajian ini juga melibatkan penerokaan sumber tempatan di Borneo yang belum banyak diterokai, seperti lada hitam, midin, dabai, sarang burung walit, dan gam arabic.

Menurut Prof. Dr. Shahrul, tepung sagu merupakan sumber tradisional yang telah lama dikenali sebagai lemantak. Namun, penemuan ini menunjukkan bahawa ia mempunyai kandungan prebiotik yang lebih tinggi berbanding sumber dari Barat. Prebiotik adalah komponen makanan yang tidak dihadamkan, tetapi berfungsi untuk merangsang pertumbuhan bakteria baik di dalam usus manusia, sekali gus memberi manfaat kesihatan yang ketara.

Proses penghasilan prebiotik ini melibatkan ekstraksi manual dari batang pokok sagu, diikuti dengan proses pembersihan, pengendapan, dan pengeringan. Produk akhir ini boleh digunakan secara meluas dalam penyediaan makanan. Kajian ini tidak hanya bertumpu pada tepung sagu, tetapi juga turut mengkaji sumber asli lain dari Borneo bagi menghasilkan produk prebiotik yang berpotensi untuk kesihatan usus dan pengawalan kadar gula dalam darah.

Prof. Dr. Shahrul menjelaskan bahawa kajian ini adalah langkah penting untuk meningkatkan kandungan "kanji rintang" yang terdapat dalam tepung sagu. Kanji rintang ini berperanan sebagai prebiotik yang mampu membantu mengawal kadar gula darah, selain menjadikan makanan lebih bernutrisi.

Dalam penilaian potensi prebiotik, beberapa kriteria utama dikenalpasti, termasuk kualiti bahan mentah, kestabilan dalam sistem pencernaan, serta kemampuan komponen untuk menyokong pertumbuhan bakteria baik tanpa memudaratkan kesihatan. Kajian ini turut menekankan aspek ketoksikan, di mana ia memastikan produk akhir selamat digunakan oleh manusia.

Potensi besar ini diharap dapat memberi manfaat kepada komuniti tempatan dengan menyediakan peluang ekonomi baru melalui pengkomersialan hasil kajian. Kajian ini juga menyokong usaha untuk menjadikan sagu sebagai bahan mentah yang lebih bernilai tinggi dalam pelbagai industri makanan dan kesihatan.

Dengan penemuan ini, UPM terus menunjukkan komitmen dalam meneroka inovasi yang tidak hanya meningkatkan kesihatan masyarakat, tetapi juga menyokong pembangunan ekonomi tempatan.

Tarikh Input: 09/01/2025 | Kemaskini: 09/01/2025 | faizfarhan